FRANCE - LOUIS XV - DEMI-LOUIS D’OR À LA CROIX DE MALTE 1719 LYON - NGC AU58

Louis XV (1715-1774), demi-louis d’or à la croix de Malte, dit aussi à la croix du Saint-Esprit, 1719 frappé à Lyon.

Avers : buste enfantin du roi à droite, lauré et drapé. Légende LVD XV D G FR ET NAV REX 1719. Lettre d’atelier D (Lyon) sous le buste. Revers : croix à huit pointes boutonnées, un médaillon aux trois fleurs de lys en cœur. Légende CHRISTVS REGNAT VINCIT IMPERAT, un différent en tête de légende.

Frappe légèrement décentrée. Proche de son état de frappe avec son brillant d’origine encore présent. Type rarissime, surtout dans cette qualité. Quelques exemplaires connus seulement. Superbe.

À noter : ce type naît de la refonte de 1718, sous la Régence de Philippe d’Orléans, alors que Louis XV n’a que huit ans. Le louis tombe à 9,79 g, contre 12,23 g pour le louis de Noailles qu’il remplace, et le demi-louis suit dans la même proportion. Frappé en 1718 et 1719 seulement, en plein système de Law, il est l’un des types les plus éphémères du règne. Il disparaît dans les mutations monétaires incessantes qui accompagnent la banqueroute du système. Les demi-louis de ce type, frappés en bien moindre nombre que les louis, sont aujourd’hui parmi les ors les plus difficiles à réunir de Louis XV.